Acondrita

Acondrita

Tipus de meteorit
Diogenita Johnstown. Imatge de la NASA
Tipus	meteorit

Les acondrites són meteorits rocosos, semblants a les roques ígnies, que representen un 7,1% dels que cauen a la Terra, i que es caracteritzen per haver patit processos de fusió i diferenciació al planeta o asteroide del qual procedeixen.^[1] És a dir, per efecte de la temperatura es van formar magmes, situant-se els materials més densos al centre del cos planetari, i els menys densos en capes més superficials (és a causa d'aquests processos què la Terra posseeix nucli, mantell i escorça).^[2] El nom que va usar el terme "acondrita" va ser Aristides Brezina, del Museu d'Història Natural de Viena, a la fi del segle xix, per designar els meteorits rocosos que no tenen còndrules.^[3] Són similars en aparença a les roques ígnies terrestres, per la qual cosa és molt difícil distingir-les, llevat que es vegin quan cauen. Potser l'acondrita més famosa i controvertida sigui el meteorit d'origen marcià ALH84001, car es va anunciar que podria contenir proves fòssils d'organismes extraterrestres de fa 3.600 milions d'anys.^[4]

Es creu que la major part de les acondritas provenen de l'asteroide 4 Vesta, situat al cinturó d'asteroides. Aquest asteroide (el quart que es va descobrir i el tercer en grandària dins del cinturó) té una escorça formada per silicats i un nucli format per Fe i Ni, és a dir, ha patit diferenciació magmàtica, i té un cràter d'impacte que ocupa una gran superfície de l'asteroide. Aquest impacte meteorític va generar una gran quantitat d'ejecta (el material projectat en la formació d'un cràter), i part ha caigut sobre el nostre planeta. Es calcula que el 6% de tots els meteorits que cauen provenen de 4 Vesta.^[5]